RAZÕES PARA O AUMENTO DA POPULARIDADE DAS CATINONAS SINTÉTICAS
Durante a última década tem-se evidenciado uma mudança ao nível do mercado europeu no que diz respeito às substâncias psicoativas (Addiction 2015).
Geralmente, os utilizadores que recorrem a catinonas sintéticas são enganados pelo termo legal highs e, portanto, muitas vezes acreditam que estas são seguras para o consumo, algo que não acontece (Valente et al. 2014). Estes produtos estão disponíveis em vários locais e vêm sempre acompanhados da rotulagem: Not for human consuption de forma a iludir as autoridades e evitar a regulamentação dos produtos (Fass et al. 2012).
Há diversas razões que se têm citado para o aumento da popularidade destas substâncias a partir de 2009. Destas destacam-se (figura 1): (Coppola and Mondola 2012)
Figura 1: Razões para o aumento da popularidade das catinonas sintéticas.
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Fortes efeitos estimulantes (semelhantes à cocaína ou anfetaminas);
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Facilidade de acesso aos produtos através de smartshops ou internet;
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Preço (1 g de mefedrona custa aproximadamente entre 18–35 euros e esta quantidade é suficiente para várias doses);
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Como algumas destas substâncias ainda não são controladas, as consequências legais do seu consumo ainda não estão definidas;
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As catinonas sintéticas não são comummente detetadas em ensaios de rotina para pesquisa de drogas de abuso. De facto, é necessário o recurso a técnicas cromatográficas (gasosas ou liquidas) associadas a espectrometria de massa para a sua deteção. Sangue, urina e conteúdo do estomago em amostras tanto pré- como post-mortem vêm sendo usados para medir esta substância. Recentemente, através de estudos com animais, descobriu-se também que catinonas sintéticas como a metilona podem ser analisadas no cabelo, onde são bem incorporadas (Airuehia et al. 2015);
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Perda de pureza de outros estimulantes como cocaína ou MDMA (figura 2).
Figura 2: Relação entre a perda de pureza da ecstasy e o aumento do consumo de catinonas sintéticas. Retirado de Brunt et al. (2011)
TENDÊNCIAS NO MERCADO DAS SUBSTÂNCIAS PSICOATIVAS: A REALIDADE EUROPEIA
Em todo o mundo, o desenvolvimento de novas drogas tem sido alvo de crescente atenção pública, principalmente na última década. Na Europa, mais de 150 substâncias psicoativas novas foram notificados ao EMCDDA entre 2005-2011, das quais 34 eram catinonas sintéticas (Valente et al. 2014).
Em 2014, cerca de 101 novas substâncias com efeitos psicoativos foram reportadas pela primeira vez ao EMCDDA, continuando com a tendência dos últimos anos que revela um aumento no número, tipo e disponibilidade destas substâncias no mercado Europeu. Entre essas novas substâncias há que destacar 31 novas catinonas sintéticas com efeitos psicoativos que são vendidas como substituintes das anfetaminas, NMDA ou cocaína (Addiction 2015).
Figura 3: Consumo das diferentes drogas de abuso, desde 2005. Retirado de Addiction (2015).
Figura 4: Apreensões das diferentes catinonas sintéticas na Europa. Retirado de Addiction (2015).
A partir desta data, um total de 77 catinonas sintéticas têm vindo a ser monitorizadas por esta instituição, sendo este o segundo grupo que mais substâncias abrange (Addiction 2015).
Estes dados podem ser confirmados pelo aumento do número de apreensões destas substâncias ao nível do mercado Europeu. Entre 2008 e 2013, cerca de 1,1 toneladas (correspondente a 11000 apreensões) de diferentes substâncias deste grupo foram apreendidas, sendo este o que apresentava a segunda maior relevância neste aspeto, logo a seguir aos canabinóides sintéticos. Em conjunto, as catinonas sintéticas e os canabinóides sintéticos constituíam cerca de 70% do número total de apreensões ocorridas (Addiction 2015).
A globalização e a Internet possibilitaram o crescimento no mercado das novas substâncias psicoativas. Atualmente, muitas destas substâncias são produzidas em grandes quantidades por empresas de produtos químicos com base na China ou na Índia, e são depois distribuídas na Europa por via aérea, chegando depois aos consumidores (Addiction 2015).
Não é presumível que o crescimento da procura e oferta de catinonas sintéticas ao nível do mercado Europeu estanque nos próximos tempos. Sendo assim, é necessário unir forças e lutar contra os desafios quer políticos quer ao nível da saúde pública que este crescimento pode provocar. Entre eles, temos a destacar a velocidade com que novas substâncias aparecem, o seu fácil acesso e a falta de informação sob os seus efeitos tóxicos a longo prazo (Addiction 2015).
BIBLIOGRAFIA
Addiction EMCfDaD (2015) New psychoactive substances in Europe. An update from the EU Early Warning System. In. Accessed 23 de Maio 2015
Airuehia E, Walker LY, Nittler J (2015) A Review of “Bath Salts”: Evolving Designer Drugs of Abuse. Journal of Child and Adolescent Substance Abuse doi:10.1080/1067828X.2013.803942
Brunt TM, Poortman A, Niesink RJ, van den Brink W (2011) Instability of the ecstasy market and a new kid on the block: mephedrone. Journal of psychopharmacology (Oxford, England) 25(11):1543-7 doi:10.1177/0269881110378370
Coppola M, Mondola R (2012) Synthetic cathinones: chemistry, pharmacology and toxicology of a new class of designer drugs of abuse marketed as "bath salts" or "plant food". Toxicology letters 211(2):144-9 doi:10.1016/j.toxlet.2012.03.009
Fass JA, Fass AD, Garcia AS (2012) Synthetic cathinones (bath salts): legal status and patterns of abuse. The Annals of pharmacotherapy 46(3):436-41 doi:10.1345/aph.1Q628
Valente MJ, Guedes de Pinho P, de Lourdes Bastos M, Carvalho F, Carvalho M (2014) Khat and synthetic cathinones: a review. Arch Toxicol 88(1):15-45 doi:10.1007/s00204-013-1163-9